A empresa americana Swisscopter desenvolveu um helicóptero movido a foguetes e peróxido de hidrogénio. A aeronave tem como substituinte ao convencional motor a combustão, dois foguetes localizados nas pontas das hélices.
Estes foguetes do Dragonfly DF1 (nome do modelo) utilizam uma mistura de 70% de peróxido do hidrogénio (H2O2), e os seus tanques ficam localizados próximos do assento do piloto.
Estes foguetes não poluem e permitem que o DF1 atinja uma velocidade de 185 km/h e a uma altura de 4.000 m, com velocidade de subida de 700 m por minuto. O peso desta aeronave é de 106 kg (o mesmo que uma moto) e pode carregar até 227 kg (incluindo piloto e combustível).
A ideia não é nova, existe já desde a década de 50 e já é utilizada pela Marinha dos EUA há algum tempo. O princípio é simples: as moléculas de água oxigenada, em presença de certos elementos metálicos, quebram as suas ligações e libertam oxigénio, originando água pura. Deste modo, as hélices irão girar e o helicóptero deslocar-se-á.
Assim, o DF1 é considerado um ‘transporte do futuro’ pois, para além de poluir muito pouco quando comparado com um helicóptero convencional, possuiu uma grande estabilidade e segurança, dado não possuir tantos motores susceptíveis a falhas.
